Por qué el IMC funciona distinto en niños
En los adultos, un único umbral de IMC (18.5/25/30) se aplica a todos. Pero en niños y adolescentes de 2 a 20 años, el mismo valor de IMC puede significar cosas muy diferentes según la edad y el sexo, porque los niños crecen rápidamente y la grasa corporal cambia mucho con la edad.
En lugar de umbrales fijos, el IMC infantil se expresa como un percentil comparado con niños de la misma edad y sexo de las tablas de crecimiento del CDC del año 2000 (la población de referencia de EE. UU.).
| Categoría de peso | Rango de percentil de IMC por edad |
|---|---|
| Bajo peso | Por debajo del percentil 5 |
| Peso saludable | Del percentil 5 a menos del percentil 85 |
| Sobrepeso | Del percentil 85 a menos del percentil 95 |
| Obesidad | Percentil 95 o superior |
Consideraciones importantes para niños
- El IMC es una herramienta de detección, no un diagnóstico. Un niño con IMC alto no necesariamente tiene exceso de grasa corporal — debe evaluarse con un examen físico.
- Los estirones importan. El IMC de un niño puede variar mucho durante la pubertad. Una sola medición cuenta solo parte de la historia.
- Habla con el pediatra antes de cambiar la dieta o la actividad basándote solo en el IMC.
- Los hábitos saludables importan más que los números. La actividad física regular (60 min/día) y una dieta equilibrada benefician a todos los niños.